窮人村的姊妹創業家：一個母親的全球脫貧事業
這是一個溫暖美麗的脫貧故事，有心，就能找到方法和執行力。十一年前，本書作者史黛西．艾德格以兩千美元退稅款創辦姊妹共創社（Global
Girlfriend），以女性手作品、公平貿易與環保三個核心價值，協助遍及五大洲的婦女自給自足、餵飽家人、送小孩上學受教育，如今已是年營業額超過百萬美元，協助全球逾五十個貧窮婦女團體，直接影響超過三千五百位女性藝匠的生活，成為一個不折不扣協助婦女脫貧的公平貿易公司。
現在是「貧窮女性化」的時代，每一分鐘，全球都有九億名女性，為了自己與小孩的基本生活所需而掙扎受苦。在印度、尼泊爾、肯亞……在全球所有的開發中國家，即使只是幫助一名女子，她的人生、孩子的未來，將會有所不同。對女性而言，貧窮代表她沒有掌握收入來源的能力，貧窮也意味著，女人在家庭、社會裡處於弱勢，聲音往往被忽視、被不當對待，但正因為女性深受貧窮之苦，她們亦具備消滅貧窮的最大潛力。
本書作者認為，每一個人都有道德義務，為生活在貧窮中的人找出解決方法，第一步該做的，就是幫助女人，女人需要更大的市場與更多的機會。
書中的人物，都是存在於世界各地的真實女子，她們住在剛果、瓜地馬拉、尼泊爾、海地、烏拉圭等國，每日勤勞縫紉符合公平貿易的成衣與飾品。譬如住在剛果東部偏鄉的艾珍婷，出身於赤貧家庭，兒時感染小兒麻痺病毒時，家人根本無法送她到醫院治療。艾珍婷只能待在家裡，哪兒也去不了，沒多久雙腿就廢了。她沒上過一天學，也無法做正常小孩能做的事。不久，剛果東部的戰事愈演愈烈，艾珍婷的母親面對難以抉擇的重擔：究竟該怎麼做，才能保護身障幼女不受武裝分子的傷害？在剛果東部，就連幼童也知道逃以求自保，但一個腿廢的孩子，連家裡的房門都出不了，何況遠離危險？艾珍婷的母親沒有錢遷至更安全的地方，何況還有其他五個小孩需要照料，因此想出一個權宜之計。她背著艾珍婷到叢林，找塊地挖個洞，將艾珍婷放入洞裡，再在洞口鋪上灌木，以免別人發現。接下來數天，甚至數周，艾珍婷就待在洞裡，唱歌給自己聽以及禱告。白天，她的母親忙於照顧其他孩子以及覓食，晚上才回到叢林的洞裡，餵艾珍婷吃東西並陪她睡覺。隔天艾珍婷的母親再度離她而去，為一家子張羅更多糧食，有一天，母親告訴艾珍婷，若接下來幾天她都沒回來，上帝會代她照顧艾珍婷。
後來艾珍婷克服諸多難以想像的障礙，在戰火頻仍的剛果長大成人，進入剛果戈馬市一間女藝匠合作社SHONA擔任裁縫師，又到身障者中心學習縫紉與基本的讀寫能力，也在身障者中心接受身障手術與後續治療。透過社會企業的協助，艾珍婷有機會發揮縫紉技藝，賺錢維持生計，甚至有餘力支付弟妹的學費、照料母親。史黛西就是發心要改變這些貧窮女性的人生，不過，實際上是她們啟蒙了黛西的人生。
現在是「貧窮女性化」的時代，每一分鐘，全球都有九億名女性，為了自己與小孩的基本生活所需而掙扎受苦。在印度、尼泊爾、肯亞……在全球所有的開發中國家，即使只是幫助一名女子，她的人生、孩子的未來，將會有所不同。對女性而言，貧窮代表她沒有掌握收入來源的能力，貧窮也意味著，女人在家庭、社會裡處於弱勢，聲音往往被忽視、被不當對待，但正因為女性深受貧窮之苦，她們亦具備消滅貧窮的最大潛力。
本書作者認為，每一個人都有道德義務，為生活在貧窮中的人找出解決方法，第一步該做的，就是幫助女人，女人需要更大的市場與更多的機會。
書中的人物，都是存在於世界各地的真實女子，她們住在剛果、瓜地馬拉、尼泊爾、海地、烏拉圭等國，每日勤勞縫紉符合公平貿易的成衣與飾品。譬如住在剛果東部偏鄉的艾珍婷，出身於赤貧家庭，兒時感染小兒麻痺病毒時，家人根本無法送她到醫院治療。艾珍婷只能待在家裡，哪兒也去不了，沒多久雙腿就廢了。她沒上過一天學，也無法做正常小孩能做的事。不久，剛果東部的戰事愈演愈烈，艾珍婷的母親面對難以抉擇的重擔：究竟該怎麼做，才能保護身障幼女不受武裝分子的傷害？在剛果東部，就連幼童也知道逃以求自保，但一個腿廢的孩子，連家裡的房門都出不了，何況遠離危險？艾珍婷的母親沒有錢遷至更安全的地方，何況還有其他五個小孩需要照料，因此想出一個權宜之計。她背著艾珍婷到叢林，找塊地挖個洞，將艾珍婷放入洞裡，再在洞口鋪上灌木，以免別人發現。接下來數天，甚至數周，艾珍婷就待在洞裡，唱歌給自己聽以及禱告。白天，她的母親忙於照顧其他孩子以及覓食，晚上才回到叢林的洞裡，餵艾珍婷吃東西並陪她睡覺。隔天艾珍婷的母親再度離她而去，為一家子張羅更多糧食，有一天，母親告訴艾珍婷，若接下來幾天她都沒回來，上帝會代她照顧艾珍婷。
後來艾珍婷克服諸多難以想像的障礙，在戰火頻仍的剛果長大成人，進入剛果戈馬市一間女藝匠合作社SHONA擔任裁縫師，又到身障者中心學習縫紉與基本的讀寫能力，也在身障者中心接受身障手術與後續治療。透過社會企業的協助，艾珍婷有機會發揮縫紉技藝，賺錢維持生計，甚至有餘力支付弟妹的學費、照料母親。史黛西就是發心要改變這些貧窮女性的人生，不過，實際上是她們啟蒙了黛西的人生。
諾貝爾和平獎得主：尤尼斯（Muhammad Yunus）
有「窮人的銀行家」稱號的孟加拉扶貧經濟學家尤努斯（ Muhammad Yunus）和他創辦的「鄉村銀行」（ Grameen Bank），就憑開創小額貸款制度，扶助貧民開展生計脫貧，獲得2006的諾貝爾和平獎。他得獎後表明將獎金悉數捐出來做善事。
小額貸款助買生產物資自立
尤努斯扶助社會底層發展的方法，是為最貧窮一群提供小額貸款，讓他們有錢買務農或生產所需的物資，開展生計，自立脫貧。委員會讚揚他將想法付諸實行，30年前創立「鄉村銀行」，一般銀行都不會借錢給這些窮到一無所有的人，「鄉村銀行」卻無任歡迎，而且毋須抵押或擔保。
委員會主席穆橋斯（ Ole
Danbolt Mjoes）說，尤努斯的努力取得明顯成果，他第一次借錢給42人買紡織車，村民很快都可以勤快地織布，支持生計之餘亦有餘款還錢給他。委員會指這證明了「就算是窮人中的窮人，都可以努力自己創造發展」。
「鄉村銀行」還有一個特別理念，就是專扶助婦女脫貧，銀行661萬貸款戶中，97%是婦女。委員會指女性半邊天一日不能與男人平起平坐，經濟發展和政治民主不可能全面開展，小額貸款制度證實是解放婦女的一股重要力量。
尤努斯開創的小額貸款扶貧模式，亦為發展中世界各地仿效，成為向貧窮宣戰的利器。香港樂施會發言人林國才表示，樂施會在發展中國家的夥伴團體，很多都提供小額貸款，是種有效令貧民參與經濟活動和發展能力的模式，雖然要社會和經濟制度都變得更公義，才能確保貧民分享辛勞應得成果，但這種經濟介入模式值得肯定。他表示很欣賞委員會這次決定，「對於世界扶貧工作和對發展中國家人民的發展，都好清楚地表示肯定。」
千萬獎金全捐出做善事
尤努斯和「鄉村銀行」得諾貝爾和平獎，將可平分1,000萬瑞典克朗（1,056萬港元）獎金，但他表明把全部獎金捐出來做善事。尤努斯表示他得過很多獎項，和平獎是個終極肯定，他對得獎感到驚訝，但「對於『鄉村銀行』、孟加拉、所有窮國和世界所有窮人，都是個好極的消息」。
他讚揚委員會「支持追求一個沒有貧窮的世界的夢想」，指這個獎為小額貸款扶貧運動加入動力，「我保證這只是開始……全球除貧戰爭將會進一步加劇，我們要透過小額貸款加強滅貧的鬥爭，世界任何地方都不應有貧窮」。被問到為何他獲提名諾貝爾經濟學獎時，他說：「和平及經濟是休戚相關，假如仍有貧窮，就不會有和平。」
